첫돌을 맞이한 아기는 신체, 인지, 정서적으로 빠르게 성장하는 시기입니다. 이 과정에서 초보 엄마들은 “우리 아기가 잘 크고 있는 걸까?” “어떻게 돌봐야 할까?”라는 고민이 많을 것입니다. 첫돌 이후 아기의 발달 특징을 이해하고, 효과적인 돌봄 방법을 익히는 것은 엄마와 아기 모두에게 중요한 과정입니다. 본문에서는 신체 발달, 인지 및 언어 발달, 감정 및 사회성 발달 측면에서 첫돌 이후 아기의 성장 과정을 설명하고, 초보 엄마가 꼭 알아야 할 돌봄 팁을 소개하겠습니다.
첫돌 아기의 신체 발달 – 걷기 시작하는 아기, 어떻게 도울까?
첫돌 이후 아기의 가장 큰 변화 중 하나는 혼자 걷기 시작하는 것입니다. 일부 아기들은 이미 몇 걸음 걷기 시작했지만, 어떤 아기들은 여전히 기어 다니거나 가구를 붙잡고 이동하는 것을 선호할 수 있습니다. 걷는 시기는 개인차가 크므로, 15개월까지 혼자 걷지 못한다고 해서 걱정할 필요는 없습니다.
이 시기에는 아기의 대근육 발달을 돕기 위해 안전한 환경을 조성하는 것이 중요합니다. 가구 모서리에 보호대를 부착하고, 바닥에 미끄러질 위험이 있는 물건을 치워야 합니다. 또한, 아기가 걸을 때 넘어질 수 있으므로 지나치게 불안해하지 말고 차분하게 기다려 주는 것이 좋습니다.
소근육 발달도 중요한 시기입니다. 아기가 숟가락을 잡고 먹으려 하거나, 컵을 들고 마시려고 하는 모습을 보일 수 있습니다. 엄지와 검지를 사용해 작은 물건을 집을 수 있으며, 공을 던지거나 장난감을 쥐는 등의 움직임도 활발해집니다. 이 시기에는 블록 쌓기 놀이, 공 던지기, 퍼즐 맞추기 등의 활동이 아기의 소근육 발달을 돕는 데 효과적입니다.
아기가 걷기 연습을 할 때 손을 잡아 주며 천천히 걸을 수 있도록 도와주는 것이 좋습니다. 안전한 공간에서 맨발로 걸을 기회를 많이 주면 균형 감각 발달에 도움이 됩니다. 숟가락 사용 연습을 유도하면서 아이가 직접 음식을 먹을 수 있도록 격려하는 것도 좋은 방법입니다.
첫돌 아기의 인지 및 언어 발달 – 말문이 트이는 시기, 어떻게 도와줄까?
첫돌 이후 아기들은 주변 환경을 더욱 탐색하며, 사물과 사람에 대한 이해도가 높아집니다. '영속성 개념'이 발달하면서 물건이 사라져도 존재한다는 사실을 이해하고, 숨겨진 물건을 찾는 놀이를 즐길 수 있습니다.
언어 발달도 빠르게 진행됩니다. 평균적으로 1~3개의 단어(예: "엄마", "아빠", "맘마")를 말할 수 있으며, 간단한 지시를 이해하고 따라 할 수 있습니다. 예를 들어, "안녕~"이라고 하면 손을 흔들고, "박수~"라고 하면 손뼉을 치는 등 상호작용이 가능해집니다.
이 시기에는 부모가 아이와 자주 대화하고, 반복적으로 단어를 들려주며, 책을 읽어주는 것이 언어 발달을 촉진하는 데 큰 도움이 됩니다. 아이가 말하지 못하더라도 부모의 말을 이해하고 있으므로, 평소에 많은 말을 걸어주는 것이 좋습니다.
아기에게 그림책을 자주 읽어 주면 어휘력이 증가합니다. 사물을 설명하며 읽어주면 더욱 효과적입니다. 아이가 옹알이를 하면 반응해 주고, 아이의 말에 귀 기울이며 반복해서 말해 주면 언어 발달이 촉진됩니다. “공을 어디에 두었을까?”, “강아지는 어떻게 짖지?” 같은 질문을 하면서 아이의 사고력을 자극하는 것도 좋은 방법입니다.
첫돌 아기의 감정 및 사회성 발달 – 애착 형성과 감정 표현, 어떻게 도와줄까?
첫돌 이후 아기들은 감정을 더욱 뚜렷하게 표현하기 시작하며, 부모와의 애착 관계가 더욱 깊어집니다. 이 시기에는 특정 보호자에게 강한 애착을 보이며, 낯선 사람을 경계하는 경우도 많습니다. 또한 원하는 것이 있을 때 손가락으로 가리키거나, 울음으로 감정을 표현하는 경우도 많아집니다.
감정 표현을 더욱 풍부하게 하기 위해서는 부모가 아이의 감정을 이해하고 공감해 주는 것이 중요합니다. 예를 들어, 아이가 속상해서 울 때 "그랬구나, 속상했구나"라고 말하며 감정을 인정해 주면 아이는 자신의 감정을 자연스럽게 표현할 수 있게 됩니다.
또래 친구들과의 교류도 시작되는 시기입니다. 아직은 협력 놀이보다는 혼자 노는 시간이 많지만, 다른 아이들과 함께 있는 것에 흥미를 느끼기 시작합니다. 부모가 아이와 함께 놀이 그룹에 참여하거나, 키즈카페에서 또래 아이들과 어울릴 기회를 만들어 주는 것이 좋습니다.
아이가 감정을 표현할 때 공감해 주고, 아이가 좋아하는 장난감이나 놀이를 함께 하며 즐거운 시간을 만들어 주는 것이 중요합니다. 또래 친구들과 교류할 수 있도록 놀이 모임이나 키즈카페 방문을 계획하는 것도 좋은 방법입니다.
첫돌 아기의 건강한 발달을 위해 초보 엄마가 꼭 챙겨야 할 것
첫돌 이후 아기의 건강한 성장을 위해 엄마가 신경 써야 할 요소가 많습니다. 가구 모서리를 보호하고, 작은 물건을 치우며, 아이가 넘어지지 않도록 바닥상태를 점검하는 것이 중요합니다. 자주 말을 걸고, 노래를 불러주거나 그림책을 읽어주며 언어적 자극을 주면 아기의 언어 발달에 도움이 됩니다. 아이의 감정을 공감하며 반응하고, 지나치게 떼를 쓰는 행동에는 차분하게 대처하는 것이 필요합니다.
걷기 연습을 도와주고, 소근육 발달을 위한 놀이(블록 놀이, 퍼즐 맞추기 등)를 제공하여 신체 활동을 지원할 수 있습니다. 가족과의 상호작용을 늘리고, 또래 친구들과 만날 기회를 마련하여 사회적 경험을 쌓게 하는 것도 중요합니다.